Cómo obtener un ITIN: requisitos, documentos y pasos (guía completa)

Si vives o tienes ingresos en Estados Unidos y no puedes obtener un número de Seguro Social (SSN), el ITIN es la llave para cumplir con tus impuestos y, de paso, abrir puertas como algunas cuentas bancarias y tarjetas para construir crédito.

En esta guía te explicamos qué es, quién lo necesita, qué documentos piden y cómo solicitarlo paso a paso.

¿Qué es el ITIN?

El ITIN (Número de Identificación Personal del Contribuyente) es un número de 9 dígitos que emite el IRS, la agencia de impuestos de EE. UU. Siempre empieza por 9 y tiene el formato 9XX-XX-XXXX.

Sirve para que las personas que tienen que declarar impuestos federales pero no califican para un SSN puedan hacerlo.

Importante: el IRS no cobra nada por emitir el ITIN.

¿Quién necesita un ITIN?

Normalmente lo necesitan personas que no tienen derecho a un SSN y que:

• tienen ingresos en EE. UU. y deben presentar una declaración de impuestos federal;
• son cónyuges o dependientes de un ciudadano, residente o titular de visa que declara impuestos;
• son extranjeros no residentes que deben declarar o quieren pedir un beneficio de un tratado fiscal.

Si ya tienes un SSN o puedes obtenerlo, no debes pedir un ITIN.

Para qué sirve el ITIN (y para qué no)

Sí sirve para:

• presentar tu declaración de impuestos federal;
• incluir a tu cónyuge o dependientes en tu declaración, si cumplen los requisitos;
• en algunos bancos y cooperativas de crédito, abrir cuentas, solicitar tarjetas aseguradas o préstamos para construir crédito (lee cómo construir tu crédito en Estados Unidos desde cero).

No sirve para:

• autorizarte a trabajar en EE. UU.;
• darte derecho a beneficios del Seguro Social;
• cambiar tu estatus migratorio;
• reclamar algunos créditos fiscales que exigen SSN, como el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo (EITC).

Documentos que necesitas

El IRS pide documentos que prueben tu identidad y tu condición de extranjero. Deben ser originales o copias certificadas por la agencia que los emitió. Las fotocopias normales no sirven.

• El pasaporte vigente es el único documento que prueba las dos cosas a la vez. Si lo tienes, normalmente basta con él.
• Si no tienes pasaporte, necesitarás una combinación de al menos dos documentos de la lista aceptada por el IRS, por ejemplo: cédula o documento nacional de identidad con foto, acta de nacimiento, licencia de conducir, tarjeta de identificación consular o visa, entre otros.
• Para dependientes, el IRS puede pedir además pruebas de residencia en EE. UU. (como registros escolares o médicos), salvo algunas excepciones.

Consulta siempre la lista actualizada en las instrucciones del Formulario W-7 en IRS.gov, porque los requisitos pueden cambiar.

Cómo solicitar el ITIN paso a paso

Paso 1: Llena el Formulario W-7

El Formulario W-7 es la solicitud del ITIN. Está disponible en IRS.gov, también en español (W-7(SP)). En él indicas:

• el motivo por el que pides el ITIN (marcando la casilla que corresponda);
• tus datos personales, tu dirección y tu país de ciudadanía;
• la información de los documentos que presentas.

Paso 2: Prepara tu declaración de impuestos

En la mayoría de los casos, el W-7 se envía junto con tu declaración de impuestos federal (por ejemplo, el Formulario 1040). Donde la declaración pide tu número de identificación, se deja en blanco: el IRS asigna el ITIN al procesarla.

Hay excepciones en las que no necesitas adjuntar una declaración (por ejemplo, ciertos casos de tratados fiscales o de retenciones). Las instrucciones del W-7 las explican.

Paso 3: Elige cómo presentar la solicitud

Tienes tres opciones:

1. Por correo: envías el W-7, la declaración y tus documentos originales o copias certificadas a la dirección del IRS indicada en las instrucciones. El IRS te devuelve los originales, pero estarás varias semanas sin ellos.
2. Con un Agente Tramitador Certificado (CAA): son profesionales autorizados por el IRS que pueden verificar tus documentos en persona y enviar la solicitud sin que mandes tus originales por correo. Muchos cobran por el servicio. Busca la lista oficial de agentes en IRS.gov.
3. En un Centro de Asistencia al Contribuyente del IRS (TAC): algunos centros verifican documentos en persona con cita previa.

Paso 4: Espera la respuesta

Según el IRS, el trámite suele tardar unas 7 semanas, y puede llegar a 9–11 semanas en temporada alta de impuestos (de enero a abril) o si envías la solicitud desde el extranjero. Recibirás una carta del IRS con tu ITIN.

¿El ITIN caduca?

Sí. Un ITIN vence si no lo usas en una declaración federal durante 3 años seguidos. Si caducó y vuelves a necesitarlo, debes renovarlo con el mismo Formulario W-7 antes de presentar tu declaración para evitar retrasos en tu reembolso.

Errores comunes que retrasan tu ITIN

• Enviar fotocopias simples en lugar de originales o copias certificadas.
• No marcar el motivo correcto en el W-7.
• Olvidar adjuntar la declaración de impuestos cuando es obligatoria.
• Escribir el nombre de forma distinta a como aparece en tus documentos.
• Pagar a “gestores” que no son Agentes Tramitadores Certificados ni preparadores de impuestos con credenciales. Desconfía de quien te prometa un ITIN “en días” o te pida pagos en efectivo sin recibo.

Preguntas frecuentes

¿Puedo pedir el ITIN si estoy en EE. UU. sin documentos migratorios? El ITIN es un número fiscal, no migratorio, y el IRS lo emite a quienes tienen obligaciones de impuestos y no califican para un SSN. Si tienes dudas sobre tu caso concreto, consulta con un profesional de impuestos o una organización comunitaria de confianza.

¿Cuánto cuesta el ITIN? El IRS no cobra nada. Solo pagarás si contratas a un agente o preparador de impuestos.

¿Me sirve el ITIN para abrir una cuenta bancaria? En algunos bancos y cooperativas de crédito, sí. Pregunta directamente qué documentos aceptan.

¿Qué hago si después obtengo un SSN? Debes informar al IRS para que tu historial fiscal quede vinculado a tu nuevo SSN y dejar de usar el ITIN.

Este artículo tiene fines educativos y no constituye asesoría fiscal ni legal. Los requisitos del IRS cambian; consulta siempre las instrucciones oficiales del Formulario W-7 en IRS.gov o a un profesional autorizado. Lee nuestro Aviso legal.